Le 16 mai prochain, le Québec entier célébrera les 95 ans de Denise Filiatrault, une figure emblématique dont la carrière s'étend sur plus de huit décennies. C'est l'occasion rêvée de plonger dans l'histoire fascinante de cette légende vivante, dont l'empreinte sur notre paysage culturel est indélébile.
Comédienne, autrice, scénariste, réalisatrice, directrice artistique et metteure en scène, Denise Filiatrault a touché à toutes les facettes du spectacle, gravant son nom en lettres d'or dans l'histoire du Québec. Connue pour sa détermination inébranlable, sa passion contagieuse et sa rigueur légendaire, cette grande dame a, au fil de son parcours exceptionnel, éclairé la voie de nombreux artistes. Mais au-delà de la scène et des projecteurs, cette pionnière au caractère bien trempé a toujours été une mère aimante et présente pour ses filles, Danièle et Sophie Lorain, et une grand-mère fière de son petit-fils, Mathieu Lorain Dignard. Une vie riche, intense et assurément extraordinaire.
Née Marie Donalda Denise Lapointe le 16 mai 1931 à Montréal, son destin prend un tournant précoce. Suite au décès de sa mère biologique peu après sa naissance, son père, Lucien Lapointe, la confie à l'adoption. C'est ainsi qu'elle grandit sous l'aile protectrice et aimante d'Yvonne Parent et de Paul-Armand Filiatrault, policier à la Ville de Montréal, sur le Plateau-Mont-Royal, où elle connaît une enfance des plus heureuses.
Dès l'âge de 12 ans, animée par une passion dévorante pour le théâtre et le ballet, la jeune Denise écume les concours amateurs et décroche ses premiers rôles dans des revues musicales. À 19 ans, en 1950, sa carrière est déjà bien lancée. Elle enflamme les scènes des boîtes de nuit montréalaises, notamment Au Faisan Doré, boulevard Saint-Laurent, où ses tours de chant captivent les foules.
C'est dans ce même haut lieu de la vie nocturne qu'elle croise le chemin de l'artiste français Jacques Lorain, qui deviendra le père de ses deux filles, nées en 1956 et 1957. Leur union durera douze ans, jusqu'à leur divorce au milieu des années 1960.
Tandis qu'elle marque déjà les esprits en incarnant Délima Poudrier dans le téléroman culte *Les Belles Histoires des pays d’en haut* dès 1957, les années 1960 sont le théâtre d'une rencontre qui changera le cours de sa carrière : celle de Dominique Michel. L'alchimie est instantanée, et une complicité unique naît entre les deux femmes sur les scènes des cabarets montréalais, où leurs numéros humoristiques font fureur. Leur duo, affectueusement surnommé "Denise et Dodo", explose en popularité. En 1966, le scénariste Gilles Richer et le réalisateur Jean Bissonnette leur proposent les rôles principaux de la comédie *Moi… et l’autre*, diffusée sur Radio-Canada de 1966 à 1971. Ce succès fulgurant propulse les deux comédiennes au rang de stars incontestées du Québec. Cette série audacieuse, dépeignant le quotidien de deux femmes indépendantes, a non seulement marqué l'imaginaire collectif, mais a aussi donné un élan phénoménal à leurs carrières respectives. Vingt-cinq ans plus tard, de 1995 à 1997, *Moi… et l'autre* connaîtra une seconde vie sur les ondes de Radio-Canada, permettant à Denise Filiatrault et Dominique Michel de retrouver avec bonheur leurs personnages iconiques, prouvant ainsi la pérennité de leur talent et de leur œuvre.
