Un pan de notre quotidien québécois, celui de récupérer son courrier directement à la porte, est sur le point de disparaître pour des millions de citoyens. Postes Canada vient d'annoncer une réforme historique : la fin progressive de la livraison à domicile partout au pays. Cette transformation, qui s'échelonnera sur cinq ans, débutera dès cette année dans treize villes pilotes. Au Québec, Sept-Îles, La Prairie et Candiac seront les premières à voir leurs adresses converties aux boîtes postales communautaires, marquant le début d'une nouvelle ère pour la distribution postale. Montréal suivra éventuellement, mais la date demeure encore inconnue.
Ce grand coup de barre ne s'arrête pas à la porte des résidences; il touche aussi le réseau des bureaux de poste, promis à une 'modernisation' qui risque d'entraîner des fermetures. Avec une fréquentation en baisse et des revenus ayant chuté de 30 % depuis 2021, les 5900 bureaux actuels du pays sont sous la loupe. Les premières rationalisations viseront les zones urbaines jugées 'trop desservies' par l'entreprise, ce qui met évidemment des emplois en péril. Toutefois, Postes Canada mise sur les nombreux départs à la retraite prévus pour minimiser l'impact social de ces ajustements.
Derrière ces changements majeurs se cache une volonté farouche de stopper l'hémorragie financière qui afflige la société d'État. Postes Canada prévoit des économies de 400 millions une fois la conversion complétée, un montant crucial pour une organisation qui cumule des pertes annuelles d'un milliard et qui a dû être renflouée d'un prêt d'urgence fédéral d'un milliard l'an dernier. Malgré les discussions avec les représentants syndicaux et la collaboration avec le gouvernement, l'Institut économique de Montréal, un think tank de droite, critique l'approche. Son analyste, Gabriel Giguère, suggère plutôt une libéralisation du marché et une privatisation pure et simple pour résoudre les problèmes de fond.
L'objectif ultime de Postes Canada demeure de retrouver sa rentabilité et son autonomie financière, tout en continuant de servir l'ensemble des Canadiens, comme l'a souligné sa porte-parole, Ariane Sauvé : 'On ne peut pas continuer de refiler le coût aux contribuables'. Il faut dire que près de trois adresses sur quatre au Canada sont déjà desservies par des boîtes postales communautaires, une réalité bien ancrée. Si la fin du courrier à la porte est présentée comme un tournant historique par l'entreprise, pour des observateurs comme l'IEDM, elle ne s'attaque pas au cœur du problème de performance et de coûts.
